Les XIX et XXème siècles ont été marqués par plusieurs apparitions dites mariales et autres phénomènes comparables, dont l’Eglise a reconnu l’origine divine. Rue du Bac, La Salette, Lourdes, Pontmain, Pellevoisin, Fatima, Beauraing et Banneux ont fait date dans l’histoire chrétienne contemporaine.

Nous présentons ici des extraits de « La Cité de Dieu » de saint Augustin. Ils montrent à quel point l’Église a raison de se méfier des apparitions en général, compte tenu de la possibilité de leur origine diabolique. Les citations de ce grand docteur sont données à titre de comparaison, comme matière à réflexion :
« Nous laissons donc la question en suspens, sans approuver ni nier, dans un sens ou dans l’autre. Nous voulons seulement avertir contre cette témérité d’affirmer présomptueusement quoi que ce soi. » (XVIII, 52)