Hans van Kasteel

QUESTIONS HOMÉRIQUES

PHYSIQUE ET MÉTAPHYSIQUE CHEZ HOMÈRE

Les commentaires sur le grand Homère sont légion, cependant très inégaux en qualité. Les débordements littéraires et superficiels ont achevé de transformer jusqu’à nos jours sa momie pour en faire le splendide ornement de salon que nous connaissons.

Selon Anatole France, « à l’heure actuelle, nous n’entendons pas un seul vers de l’Iliade [...] dans le sens qui y était attaché primitivement ». Qui se souvient encore de la définition de Rabelais : « Homère, père de toute philosophie » ?

« Il faut donc envisager dans les ouvrages d’Homère [...] un sens hiéroglyphique ou allégorique, qui voile les plus grands secrets de la physique et de la nature. Les seuls philosophes naturalistes, et ceux qui sont au fait de la science hermétique par théorie bien méditée, ou par pratique, sont en état de le comprendre. Ils admirent dans ses ouvrages mille choses qui les frappent et les saisissent d’admiration, pendant que les autres les passent et n’en sont point touchés. » (A.-J. Pernety)

Seul est habilité à commenter valablement le texte d’Homère celui qui a saisi la vérité cachée derrière les dires menteurs de sa mythologie.

« Il s’agit le plus souvent d’un enseignement d’ordre physique, et Proclus, définissant l’interprétation allégorique, déclare que “l’on y fait des phénomènes physiques l’objet dernier des significations cachées dans les mythes”. Mais la théologie y trouve aussi sa place. » (J. Pépin)

Le lecteur trouvera, dans le présent ouvrage, un très large éventail des commentaires les plus intéressants sur l’œuvre d’Homère, principalement orientés vers le sens physique et théologique de ses poèmes.

En empruntant à Porphyre, pour intituler ce florilège, l’expression « questions homériques », nous entendons lui rendre son titre de noblesse. Il ne s’agit pas tant de savoir si l’Iliade et l’Odyssée sont l’œuvre d’un seul poète ou de plusieurs, ni si le nom d’Homère s’applique à un personnage historiquement existant ou non, que de percevoir l’intention de l’auteur dans tel vers ou tel passage.

Table des matières

PRÉFACE ............................................................. VII
PROLÉGOMÈNES ....................................................... XIII
I. Introduction à l’exégèse allégorique d’Homère ..................... XV
II. Vie et œuvres d’Homère ........................................... LI

I DE LA THÉOLOGIE GRECQUE

CORNUTUS .............................................................. 5
SURVOL DE LA TRADITION THÉOLOGIQUE GRECQUE ............................ 9
I. Le Ciel ............................................................ 9
II. Zeus et Héra ..................................................... 12
III. Cronos et Rhéa .................................................. 13
IV. Poséidon ......................................................... 13
V. Hadès ............................................................. 14
VI. Rhéa ............................................................. 15
VII. Cronos .......................................................... 16
VIII. Océan .......................................................... 17
IX. Zeus ; les Érinyes ; la Destinée ................................. 18
X. Les Muses ......................................................... 22
XI. Les Grâces ....................................................... 26
XII. Hermès .......................................................... 27
XIII. La tradition mythologique ...................................... 35
XIV. Commentaire sur un passage de la Théogonie d’Hésiode ............ 35
XV. Prométhée et Épiméthée ........................................... 39
XVI. Héphaïstos ...................................................... 40
XVII. Athéna ......................................................... 44
XVIII. Arès et Ényô .................................................. 48
XIX. Poséidon ; divinités aquatiques ................................. 49
XX. Aphrodite ........................................................ 52
XXI. Éros ............................................................ 54
XXII. Atlas .......................................................... 55 
XXIII. Pan ........................................................... 56
XXIV. Priape ......................................................... 57 
XXV. Le Bon Démon .................................................... 57
XXVI. Hestia et Déméter ; Triptolème ; Adonis ; Perséphone ........... 58
XXVII. Les Heures .................................................... 63
XXVIII. Dionysos ..................................................... 63
XXIX. Héraclès ....................................................... 68
XXX. Artémis et Apollon .............................................. 69
XXXI. Apollon ........................................................ 71
XXXII. Asclépios ..................................................... 74
XXXIII. Artémis ; Hécate ............................................. 75
XXXIV. Hadès ......................................................... 77
XXXV. Conclusion ..................................................... 79

II EXÉGÈSE PHILOSOPHIQUE ET THÉOLOGIQUE

HÉRACLITE ............................................................ 85
ALLÉGORIES D’HOMÈRE .................................................. 83
I. Introduction générale ............................................. 87
II. L’Iliade ......................................................... 93
III. L’Odyssée ...................................................... 154 
IV. Apologie d’Homère trahi par Platon et Épicure ................... 172
V. Conclusion ....................................................... 179

PLUTARQUE ........................................................... 183
SUR LA VIE ET LA POÉSIE D’HOMÈRE .................................... 185
I. Introduction ..................................................... 185
II. La physique homérique ........................................... 186
III. L’éthique homérique ............................................ 206
IV. Autres sciences professées par Homère ........................... 227
V. Influence d’Homère sur les philosophes et les poètes ............. 233

PORPHYRE ............................................................ 243
QUESTIONS HOMÉRIQUES SUR L’ILIADE (EXTRAITS) ........................ 245
COMMENTAIRE SUR L’ÉPISODE DE CIRCÉ .................................. 271
L’ANTRE DES NYMPHES ................................................. 275

PROCLUS LE DIADOQUE ................................................. 303
COMMENTAIRE SUR LA RÉPUBLIQUE DE PLATON ............................. 305

EUSTATHE ............................................................ 461
COMMENTAIRES SUR L’ILIADE (extraits) ................................ 465
COMMENTAIRES SUR L’ODYSSÉE (extraits) ............................... 585

TZETZÈS ............................................................. 641
ALLÉGORIES SUR L’ILIADE (extraits) .................................. 643
ALLÉGORIES SUR L’ODYSSÉE (extraits) ................................. 709

 
MATTHIEU D’ÉPHÈSE ................................................... 727
EXÉGÈSE CONCISE SUR LES ERRANCES D’ULYSSE ........................... 729

CHRISTOPHE CONTOLÉON ................................................ 751
SUR LE PROLOGUE DE L’ILIADE ......................................... 753
SUR LE PROLOGUE DE L’ODYSSÉE ........................................ 761
COMMENTAIRE ALLÉGORIQUE SUR LA PANOPLIE D’AGAMEMNON ................. 769

III EXÉGÈSE CHRÉTIENNE 

CLÉMENT D’ALEXANDRIE ................................................ 787
PROTREPTIQUE (extraits) ............................................. 789
STROMATES (extraits) ................................................ 791

HIPPOLYTE DE ROME ................................................... 801
RÉFUTATION DE TOUTES LES HÉRÉSIES (extraits) ........................ 803

ANONYME BYZANTIN .................................................... 817
RÉCIT D’UN PHILOSOPHE SUR LES SEPT PHILOSOPHES GRECS
DISCUTANT DE LA PROVIDENCE D’EN HAUT (extrait)....................... 819

ANONYME ............................................................. 823
CENTONS HOMÉRIQUES (extraits) ....................................... 825 
I. L’Annonciation ................................................... 825
II. La crucifixion du Seigneur (extrait, vv. 31 à 83) ............... 827

MICHEL PSELLOS ...................................................... 833
PETITS TRAITÉS D’EXÉGÈSE 
HOMÉRIQUE ET MYTHOLOGIQUE ........................................... 835

IV EXÉGÈSE ALCHIMIQUE

P. LE BON, O. BORRICHIUS, J. BRACESCO, L. CATTIAUX, 
J. CHARTIER, J. CHRYSIPPE FANIEN, A. CNŒFFEL, 
C. DELLA RIVIERA, J. DORAT, R. DUVAL, J. D’ESPAGNET, 
FABRE DU BOSQUET, GÉBER, CLAUDE GERMAIN, TH. DE HOGHELANDE, 
J. ISAAC DE HOLLANDE, FRÈRE HOMERUS, G. JOHNSON, D. LAGNEAU, 
H. DE LINTAUT, PSEUDO-R. LULLE, M. MAÏER, G. MENNENS, 
J. DE MONTE-SNYDER, ORTHELIUS, PANTALÉON, PARACELSE, 
A.-J. PERNETY, J. PIC DE LA MIRANDOLE, J. REUCHLIN, 
SERVIUS, J. DE SPONDE, B. VALENTIN, TH. VAUGHAN, 
B. DE VIGENÈRE, DENIS ZACHAIRE

COMMENTAIRES ALCHIMIQUES ........................................... 875
I. Homère et son œuvre ............................................. 875
II. Iliade ......................................................... 888
III. Odyssée ....................................................... 934
IV. Hymne à Déméter ................................................ 965
V. Hymne à la Terre Mère universelle ............................... 968

EMMANUEL D’HOOGHVORST .............................................. 973
LE FIL DE PÉNÉLOPE I ............................................... 975
LE FIL DE PÉNÉLOPE II .............................................. 985
LE FIL DE PÉNÉLOPE III ............................................ 1003
LE FIL DE PÉNÉLOPE IV ............................................. 1017
LE FIL DE PÉNÉLOPE V .............................................. 1029
LE FIL DE PÉNÉLOPE VI ............................................. 1039
LE FIL DE PÉNÉLOPE VII ............................................ 1047

INDEX DES CITATIONS HOMÉRIQUES .................................... 1061

Recension(s)

Françoise Létoublon, professeur de langue et littérature grecque à l'université Stendhal - Grenoble 3.

ERGA/Translatio

Hans van Kasteel, Questions homériques. Physique et métaphysique chez Homère, Grez-Doiceau, Beya éditions, 2012: LXXXVIII + 1099 pages y compris index des citations homériques et table des matières. ISBN 978-2-9600575-6-0

Important ouvrage —dans tous les sens du mot— en hommage à Emmanuel d'Hooghvorst, qui publia son Fil de Pénélope chez le même éditeur en 2009, comme l'explique Stéphane Feye dans la préface, sous le titre "Homère retrouvé": il s'agit de rajeunir Homère en retrouvant les questions que l'on y a perçues dans l'Antiquité, des Vies d'Homère à la Renaissance. L'auteur réalise son projet en présentant une très riche anthologie de textes grecs et latins très bien traduits en français, pour autant qu'on en puisse juger sans avoir le texte original sous les yeux, ce que l'on ne saurait regretter au vu du présent volume.

L'introduction, aux pages numérotées en chiffres romains après la préface de S. Feye, porte sur l'exégèse allégorique d'Homère, montrant bien que les commentaires antiques sont principalement d'ordre allégorique. L'ouvrage est explicitement, par son titre déjà, sous le signe de Porphyre. L'auteur précise aussi sa relation aux fameux ouvrages qui l'ont précédé, du père Buffière et de J.Pépin, pour nous limiter ici aux principales références [1]. Il insiste en particulier sur les auteurs byzantins trop négligés chez eux à son avis.

Les textes traduits sont classés par ordre chronologique, ce qui paraît très sage, permettant une sorte d'histoire implicite du genre. L'introduction l'explique bien, l'allégorie se trouve déjà chez les deux héros épiques eux-mêmes, Ulysse (p.xxxi) et Achille (p. xxxi-xxxii) et il y a eu des commentaires allégoriques dès la période archaïque, puis chez divers philosophes et diverses écoles de pensée, mais aucun n'a survécu sinon dans la tradition indirecte. C'est pourquoi le premier auteur cité est le Romain Cornutus. Tous les textes sont précédés d'une brève notice sur l'auteur, très utile dans le cas de ces auteurs trop souvent tombés dans l'oubli.

Je ne vais évidemment pas ajouter un commentaire à cette collection de commentaires, mais j'en donne la liste pour que les lecteurs sachent ce qu'ils peuvent y trouver:

Cornutus, Survol de la tradition théologique grecque [2]

Héraclite, Allégories d'Homère [3]

Plutarque, Sur la vie et la poésie d'Homère (extrait)

Porphyre, Questions homériques sur l'Iliade (extrait)

Commentaire sur l'épisode de Circé

L'antre des Nymphes

Proclus le Diadoque, Commentaire sur la République de Platon, VI^e traité

Eustathe, Commentaires sur l'Iliade (extraits)

Commentaires sur l'Odyssée (extraits)

Tzetzès, Allégories sur l'Iliade (extraits)

Allégories sur l'Odyssée (extraits)

Matthieu d'Éphèse, Exégèse concise sur les errances d'Ulysse selon Homère, augmentée d'une explication éthique

Christophe Contoléon, Sur le prologue de l'Iliade

Sur le prologue de l'Odyssée

Commentaire allégorique sur la panoplie d'Agamemnon

Clément d'Alexandrie, Protreptique (extraits)

Stromates (extraits)

Hippolyte de Rome, Réfutation de toutes les hérésies (extraits)

Anonyme byzantin, Récit d'un philosophe sur les sept philosophes grecs discutant de la Providence d'En Haut (extrait)

Anonyme, Centons homériques (extraits) [4]

Michel Psellos, Petits traités d'exégèse homérique et mythologique

Vient ensuite l'Exégèse alchimique d'auteurs divers, et Le Fil de Pénélope d'Emmanuel d'Hooghvort, vu comme témoin de l'existence de l'allégorie d'Homère de nos jours. Mais il est clair que l'époque de l'empire romain, de Byzance, et de la Renaissance (Denis Zachaire, Fabre du Bosquet, Pernety, Jean Dorat, Blaise de Vigenère, Jean de Sponde pour nous limiter à quelques noms) sont celles de sa grande floraison.

Beaucoup de ces textes, capitaux pour comprendre la continuité de la pensée antique, n'étaient pas disponibles en français. On peut bien sûr les lire dans leur ensemble, mais on peut aussi grâce à l'index les consulter à propos de tel ou tel passage d'Homère. Cette très ample collection sera précieuse pour un public très large.

[1] F. Buffière, Les Mythes d'Homère et la pensée grecque, Paris, 1956 et J. Pépin, Mythe et allégorie, Paris, 1976.

[2] Le mot survol ne me semble pas la traduction idéale. La solution modeste pour Theologiae graecae compendiume adoptée par l'éditrice italienne Ilaria Ramelli (Compendio di teologia greca) citée p. 8 me semble préférable.

[3] Voici les premières phrases de la notice, p. 85: "Nous ne savons pour ainsi dire rien d'Héraclite, jadis appelé aussi Héraclide du Pont, qu'il ne faut pas confondre avec le philosophe présocratique Héraclite d'Éphèse. Il vivait sans doute aux environs du début de notre ère."

[4] La plupart d'entre eux sont généralement attribués à l'impératrice Eudocie, y compris dans les éditions récentes (A.-L. Rey, Homerocentra, Paris, éditions du Cerf, 1998, cité dans la notice).

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L’Ame du monde, point et cercle de convergence du sacré et de l’écologie Itinérances bibliographiques

Mohammed Taleb

« Questions homériques » est une formule de Porphyre, et sous ce titre, Hans van Kastel nous propose une incroyable anthologie de la présence d’Homère dans l’histoire de la philosophie. Le fil d’Ariane qui donne une cohérence au questionnement de ce livre est de montrer que la poésie de l’auteur de l’Iliade et l’Odyssée est une poésie qui porte – dans ses récits, ses histoires, ses contes, ses épopées – des vérités d’ordre physique et métaphysique. Ces vérités seront perçues tout au long des siècles, de Plutarque (42-120) à Clément d’Alexandrie (150-220), de Michel Psellos (1018-1078) à Emmanuel d’Hooghvorst (1904-1999). Le directeur de ce fort volume rapporte un propos de Plutarque à propos de cette capacité du mythe à dire la vérité : « Chez les Anciens, Grecs aussi bien que barbares, la science de la nature se présentait sous la forme d’un exposé physique caché dans des mythes, le plus souvent comme une théologie d’allure mystérieuse, dissimulée par des énigmes et ses sous-entendus, dans laquelle les choses exprimées sont, pour la foule, plus claires que les choses tues, mais les choses tues plus significatives que les choses exprimées. » (p. XXXVI).

PRÉSENTATION DE L'OUVRAGE PAR L'AUTEUR

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